La Borinqueña fue testigo del acto más sangriento del que fue víctima el nacionalismo puertorriqueño. El 21 de marzo de 1937, Domingo de Ramos, un grupo de nacionalistas se aprestaba a marchar por las calles de Ponce para conmemorar el aniversario de la Abolición de la Esclavitud y reclamar la liberación de varios prisioneros políticos, entre ellos Pedro Albizu Campos. Lo que debió ser una manifestación pacífica se convirtió en la Masacre de Ponce que dejó el saldo de 19 muertos –17 de ellos, nacionalistas– y más de 150 heridos.
El Gobierno acusó a los miembros del Partido Nacionalista de haber comenzado los disparos. Ernesto Ramos Antonini, quien en ese momento militaba en el Partido Liberal, fue uno de los abogados de defensa. Durante la investigación y el juicio en su fondo, tanto los nacionalistas como muchos otros ciudadanos –entre ellos, los acusadores– testificaron que el tiroteo dio inicio en el momento en que una banda musical comenzó a interpretar La Borinqueña.
Al año siguiente, en 1938, la conmemoración del primer aniversario de la Masacre contó entre sus oradores con Ramos Antonini. Los mismos músicos que habían presenciado y sobrevivido el evento, interpretaron nuevamente La Borinqueña. La pieza ha continuado acompañando al pueblo en cada aniversario de aquel fatídico domingo.
Años después, en 1956, el dramaturgo René Marqués estrenó su obra bilingüe Palm Sunday basada en la Masacre de Ponce. Tanto la bandera puertorriqueña como La Borinqueña fueron parte del drama dirigido por el autor y producido por la compañía Teatro Nuestro.
* Este artículo está basado en los hallazgos del libro Cantando La Borinqueña de Mayi Marrero (Editorial Patria, 2024).
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La historia completa de La Borinqueña, junto a más de 25 versiones diferentes de su letra, la encuentras en el libro Cantando La Borinqueña de Mayi Marrero. El libro indaga en los orígenes de cada versión encontrada (romántica, revolucionaria, satírica, política, triunfal…). Incluye otros capítulos sobre el proceso legislativo que convirtió a La Borinqueña en el Himno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico y las enmiendas que ha recibido la Ley del Himno a lo largo del tiempo. El libro también presenta evidencia de las motivaciones puramente políticas de dichas decisiones, así como las reacciones del pueblo. Más detalles en este enlace.
Mayi Marrero 